В кузовах электровозов размещено различное оборудование, находятся посты управления (кабины машиниста). Основную часть кузова вагонов электропоездов занимают салоны, в которые пассажиры проходят через тамбуры. Оборудование располагают частично в тамбурах, а в основном под вагоном и на крыше. В головных вагонах электропоездов находятся кабины управления.
В зависимости от воспринятия вертикальных и горизонтальных нагрузок различают кузова только с несущей рамой, с несущими рамой и боковыми стенками, цельнонесущие, у которых рама, стенки, крыша и их обшивка участвуют в восприятии нагрузок.
На конструкцию кузовов электровозов влияет размещение автосцепных устройств. У современных электровозов эти устройства устанавливают на раме кузова и кузов воспринимает большие продольные силы, которые передаются главным образом через продольные балки рамы. Стремясь уменьшить массу кузова с несущей рамой или несущими рамой и стенками, продольные балки рамы располагают так, чтобы расстояние, измеряемое по вертикали между нейтральной осью сечения балки и осью автосцепки, определяющее изгибающий момент от продольных сил, было минимальным. Так как на высоте оси автосцепки находятся и рамы тележек, продольные балки рамы кузова можно размещать или выше рам тележек, или сбоку от них.
В зависимости от расположения продольных балок рам кузова и тележек различают кузова охватывающего (у электровозов ВЛ60К, ВЛ80 всех индексов, ВЛ10, ВЛ10У, ВЛ11, всех электровозов серии ЧС) и неохватывающего (у электровозов ВЛ22М, ВЛ23, ВЛ8) типов. У
электровозов ВЛ22", ВЛ23 и ВЛ8 автосцепные устройства расположены на тележках; поэтому применение на них кузовов неохватывающего типа, обеспечивающих хороший доступ к ходовым частям, оправдано.
Магистральные электровозы имеют кузова вагонного типа. Маневровые электровозы и электровозы промышленного транспорта выполняют с одной центральной кабиной управления, возвышающейся над расположенными по обе стороны от нее скосами, в которых находится оборудование.
Кузова современных электровозов и электропоездов, как правило, цельнометаллические, сварные. Сварные кузова обладают большей прочностью и меньшей массой по сравнению с клепаными. В конструкции кузовов широко применяют стеклопластики (например, у электровозов ЧС4 обшивка стен и кабины выполнена из стеклопластика — ламината).
Кузова электровозов должны удовлетворять следующим требованиям:
надежно защищать оборудование от воздействия атмосферной среды и обеспечивать его охлаждение;
обладать достаточной прочностью, т. е. иметь необходимые запасы прочности по усталости, выдерживать продольную статическую нагрузку 2500—3000 кН, характеризующую продольные динамические силы, возникающие в грузовом поезде (когда локомотив следует в составе этого поезда в холодном состоянии, он подвержен и действию этих сил);
иметь необходимую жесткость, обеспечивающую определенную частоту собственных колебаний (как балки на упругих опорах);
иметь планировку, предусматривающую свободный доступ к оборудованию и беспрепятственное сообщение между кабинами машиниста;
обеспечивать возможность монтажа и демонтажа оборудования без демонтажа кузова.
Кузова вагонов электропездов должны, кроме того, иметь хорошую систему отопления и вентиляции салонов для летнего и зимнего режимов работы, а также раздвижные (наружные, а также между тамбуром и пассажирским помеще-
нием) и поворотные (концевые для перехода из одного вагона в другой, входа в служебный коридор и туалет) двери; упругие переходные площадки для удобства перехода из одного вагона в другой.